先日、DANLOで懇親会を開いた。メンバーは、、、
小谷放牧豚の生産者、小谷村役場の方、農協の方、まる公（お肉屋）さん。
計１２名が集まってくれた。
僕らが是非来てほしいと頼んだのだ。
やっと実現した。
みなさん！遠いところ来て頂いて本当にありがとうございました。
もちろん僕は小谷放牧豚のフルコースでみなさんに料理を振る舞った。
豚の耳、舌、ほほ、内蔵、バラ、肩ロース、脂などそれぞれの部位を出した。
自分たちが育てた豚を食べてもらう。
この会の主旨はそんな単純なものだった。
実は生産者の人たちは自分たちが育てた豚を食べていない。
野菜と違ってその場で食べられないからだ。
肉というものは一筋縄ではいかない。
いろんな人を経由して、いろんな行程を経て商品となる。
だからこそそれぞれの信頼関係が重要になってくる。
その関係がどこかで崩れると一瞬にして粗悪なものになる。
だからこういう会はとても意味があると思っている。
それぞれ立場が違う者たちが一同に集まっていろんな話をする。
自分たちが育てた豚を食べる。お酒を呑む。
また話が盛り上がる。
もう知らない人はいない。
今日ここでみんなと逢った。
顔が見える関係。
それが一番確かなものを生む。
僕はお客さんから直接
「この豚本当においしいね〜」
と言われる。
僕はこの言葉を何度も耳にしている。
でも生産者の人たちはその言葉を聞くことが出来ない。
だから僕が伝えるしかない。
「お客さんがこの豚本当に美味しいって言ってました」と。
僕ら料理人はうまいもん作っていればそれでいいのか？
そうじゃない。
いろんな声を吸い上げて生産者の人たちに伝える。
それは僕ら料理人の役目である。
それをしないといいものを作ってくれる人が確実にいなくなる。
僕ら料理人は生産者がいないと何もできない。
生きていけない。
だからこういう会が必要なんだ。