今回は大町の黒豚を紹介します。
生産者の飯島さんは養豚一筋。豚への情熱は半端ない。
良いものを作るための努力は惜しまない。
常にいい方法はないか、探しているという。
飯島さんは子取り（繁殖）もやっている。
これはすごい！ことなんです。
普通、繁殖は繁殖業者がいてそこから仔豚を買って飼育するのが一般的。
特殊な設備も必要ですし、親豚の管理、生まれたての赤ちゃん豚の病気。
いい血統を守るためのバランス。種豚の確保。とにかくいろんなリスクがつきまとう。
神経がいくつあっても足りないくらいだろう。
何かのウイルスにかかったらすべて全滅。
並大抵の人じゃできない。
かなりの知識と覚悟がないと繁殖と飼育の両方はできないということ。
だから飯島さんはすごい人なんです。
いつもお世話になっている肉屋のまる公さんとJAの丸山さんも一緒に。
豚舎を見学することができたのはお二人のおかげ。
お二人の理解がないと直接行く事はできない。
生き物を飼うということはそれぐらい神経を使うということだ。
飯島さんの黒豚はとてもツヤツヤして綺麗だ。
今までいろんな豚を見てきたがこんなに張りがあって艶がある豚は初めてだ。
見た目がすでにおいしそう。
「なんで飯島さんの豚は美味しいんですかね？」
とシンプルな質問を僕は飯島さんにしてみた。
そしたらこんな答えが返ってきた。
「育ちより氏だでね」
ちょっと意外だった。
餌や育て方に秘密があるのかなと思いきや一番大事なのは血統だ。と言うこと。
DNAさえよければ特別なことをしなくてもいい豚ができる。とも言える。
僕は後で分かった。
飯島さんだからこんな事が言えたんだ。と。
繁殖と飼育の両方をやってるからこそ出てきた言葉なんだと思う。
「育ちより氏」
人もそうなのかもしれないなぁ。